Peran ekosistem laut dalam menjaga keseimbangan lingkungan memang tidak bisa dipandang sebelah mata. Ekosistem laut memiliki peran yang sangat penting dalam menjaga keberlangsungan hidup makhluk hidup di bumi, termasuk manusia. Menurut Dr. Nadya Surya Utami, ahli kelautan dari Institut Teknologi Sepuluh November (ITS) Surabaya, “Ekosistem laut memberikan banyak manfaat bagi kehidupan di darat, mulai dari menyediakan oksigen, hingga memberikan sumber pangan bagi jutaan manusia di dunia.”
Salah satu peran ekosistem laut yang paling terkenal adalah sebagai produsen oksigen. Fitoplankton, alga, dan tumbuhan laut lainnya merupakan sumber utama oksigen di atmosfer. Menurut Prof. Dr. Rokhmin Dahuri, mantan Menteri Kelautan dan Perikanan, “Tanpa ekosistem laut yang sehat, keseimbangan oksigen di atmosfer akan terganggu, yang berpotensi menyebabkan perubahan iklim global yang lebih drastis.”
Selain itu, ekosistem laut juga berperan penting dalam menjaga keseimbangan ekosistem di darat. Mangrove, terumbu karang, dan padang lamun adalah contoh ekosistem laut yang memiliki peran vital dalam menyediakan habitat bagi berbagai spesies hewan dan tumbuhan. Menurut Prof. Dr. Jamaluddin Jompa, pakar biologi kelautan dari Universitas Hasanuddin, “Ketika ekosistem laut rusak, maka akan berdampak pada keberlangsungan hidup berbagai spesies di darat yang bergantung pada ekosistem laut tersebut.”
Namun, sayangnya ekosistem laut kita saat ini sedang mengalami berbagai masalah, seperti polusi, overfishing, dan perubahan iklim. Dr. Nadya Surya Utami menambahkan, “Kita harus segera bertindak untuk melindungi ekosistem laut kita agar tidak mengalami kerusakan yang lebih parah. Upaya konservasi dan pengelolaan yang baik sangat diperlukan untuk menjaga keseimbangan lingkungan di bumi.”
Dalam upaya menjaga keseimbangan lingkungan, peran ekosistem laut memang tidak bisa diabaikan. Kita sebagai manusia harus lebih peduli dan bertanggung jawab dalam melindungi dan melestarikan ekosistem laut agar keberlangsungan hidup generasi mendatang tetap terjamin. Seperti yang dikatakan Prof. Dr. Rokhmin Dahuri, “Kita tidak boleh merusak ekosistem laut, karena itu sama artinya dengan merusak sumber kehidupan kita sendiri.”