Terumbu karang merupakan salah satu ekosistem yang sangat penting bagi kehidupan laut dan manusia. Manfaat terumbu karang bagi kehidupan laut dan manusia sangatlah besar, mulai dari keanekaragaman hayati hingga keseimbangan ekosistem laut.
Menurut Dr. Mark Eakin, Koordinator Program Pemantauan Terumbu Karang Global di National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), terumbu karang adalah “rumah” bagi ribuan spesies ikan, moluska, dan organisme laut lainnya. Terumbu karang juga berperan sebagai tempat berkembang biak bagi ikan-ikan kecil dan menjadi sumber makanan bagi hewan laut yang lebih besar.
Manfaat terumbu karang bagi manusia juga tidak kalah pentingnya. Menurut Prof. Dr. Rizaldi Boer, ahli kelautan dari Institut Teknologi Bandung (ITB), terumbu karang memiliki nilai ekonomi yang tinggi bagi masyarakat sekitar, baik sebagai tempat berwisata maupun sebagai sumber penghidupan melalui kegiatan perikanan.
Selain itu, terumbu karang juga berperan sebagai penahan gelombang dan badai, sehingga membantu melindungi pantai dari abrasi dan erosi. Hal ini disampaikan oleh Prof. Dr. Jamaluddin Jompa, ahli terumbu karang dari Universitas Hasanuddin, yang menekankan pentingnya melestarikan terumbu karang sebagai upaya pelestarian lingkungan laut.
Namun, sayangnya terumbu karang saat ini mengalami berbagai ancaman, mulai dari pemanasan global, polusi, hingga aktivitas manusia seperti penangkapan ikan yang tidak bertanggung jawab. Oleh karena itu, peran kita sebagai manusia sangatlah penting dalam menjaga kelestarian terumbu karang ini.
Dengan memahami manfaat terumbu karang bagi kehidupan laut dan manusia, diharapkan kesadaran kita untuk melestarikan ekosistem yang satu ini semakin meningkat. Kita semua memiliki tanggung jawab untuk menjaga kelestarian terumbu karang agar dapat dinikmati oleh generasi-generasi mendatang. Semoga artikel ini dapat memberikan wawasan dan inspirasi bagi kita semua. Terima kasih.