Manfaat Terumbu Karang dalam Mempertahankan Keanekaragaman Hayati Laut
Terumbu karang merupakan salah satu ekosistem laut yang sangat penting untuk menjaga keanekaragaman hayati di dalamnya. Manfaat terumbu karang dalam mempertahankan keanekaragaman hayati laut tidak bisa dipandang sebelah mata. Keanekaragaman hayati laut yang tinggi akan mendukung produktivitas ekosistem laut dan juga memberikan manfaat ekonomi yang besar bagi masyarakat sekitar.
Menurut Dr. Jamaluddin Jompa, seorang pakar terumbu karang dari Universitas Hasanuddin, terumbu karang memiliki peran yang sangat vital dalam menjaga keanekaragaman hayati laut. “Terumbu karang merupakan rumah bagi ribuan spesies ikan, invertebrata, dan organisme laut lainnya. Jika terumbu karang rusak, maka keanekaragaman hayati laut akan terancam,” ungkap Dr. Jompa.
Selain itu, terumbu karang juga memiliki manfaat ekologis yang sangat besar. Terumbu karang membantu dalam proses penyerapan karbon dioksida dari atmosfer, sehingga membantu mengurangi efek rumah kaca. Selain itu, terumbu karang juga berperan sebagai pemecah gelombang laut, melindungi pantai dari abrasi dan bencana alam seperti tsunami.
Menurut Prof. Dr. Saleh Alkatiri, seorang ahli biologi laut dari Universitas Negeri Maluku, merusak terumbu karang akan berdampak buruk bagi kehidupan laut dan manusia. “Terumbu karang yang rusak akan menyebabkan penurunan populasi ikan, kerusakan ekosistem, dan hilangnya mata pencaharian bagi masyarakat pesisir yang bergantung pada sumber daya laut,” jelas Prof. Saleh.
Oleh karena itu, perlindungan terhadap terumbu karang perlu menjadi prioritas bagi semua pihak, baik pemerintah, masyarakat, maupun dunia usaha. Pemeliharaan terumbu karang dapat dilakukan dengan cara mengurangi pencemaran laut, mengendalikan aktivitas penangkapan ikan yang merusak, serta melakukan rehabilitasi terumbu karang yang rusak.
Dengan memahami manfaat terumbu karang dalam mempertahankan keanekaragaman hayati laut, diharapkan kesadaran akan pentingnya menjaga ekosistem terumbu karang semakin meningkat. Kita semua memiliki tanggung jawab untuk menjaga kelestarian terumbu karang demi keseimbangan alam dan keberlanjutan kehidupan di bumi ini.