Pentingnya peran penyu dalam mempertahankan keanekaragaman hayati laut memang tidak bisa diabaikan. Penyu merupakan salah satu spesies laut yang memiliki peran penting dalam menjaga keseimbangan ekosistem laut.
Menurut Dr. Aditya Hutama, seorang ahli kelautan dari Institut Teknologi Bandung, “Penyu memiliki peran sebagai pemangsa alami bagi sejumlah spesies invertebrata dan tumbuhan laut. Mereka membantu menjaga populasi agar tidak terlalu melimpah, sehingga ekosistem laut tetap seimbang.”
Tidak hanya itu, penyu juga memiliki peran dalam penyebaran biji-bijian tumbuhan laut. Ketika penyu memakan tumbuhan laut, biji-bijian yang tidak dicerna akan dikeluarkan kembali ke lautan melalui kotoran mereka. Hal ini membantu dalam proses regenerasi tumbuhan laut dan menjaga keberlanjutan ekosistem.
Namun, sayangnya populasi penyu saat ini mengalami penurunan yang signifikan akibat berbagai aktivitas manusia seperti perburuan dan perusakan habitat. Menurut data dari WWF Indonesia, diperkirakan hanya 1 dari 1000 ekor penyu yang dilindungi berhasil mencapai usia dewasa.
Oleh karena itu, perlindungan dan pelestarian penyu harus menjadi prioritas bagi kita semua. Melalui edukasi dan konservasi, kita dapat memastikan agar penyu tetap memiliki peran penting dalam mempertahankan keanekaragaman hayati laut. Seperti yang diungkapkan oleh Prof. Dr. Ir. M. Yasin, M.Sc., seorang pakar lingkungan dari Universitas Gadjah Mada, “Penyu adalah indikator kesehatan ekosistem laut. Jika populasi penyu terjaga, maka bisa dipastikan ekosistem laut juga dalam kondisi baik.”
Dengan kesadaran akan pentingnya peran penyu dalam mempertahankan keanekaragaman hayati laut, diharapkan kita semua dapat bersama-sama menjaga keberlangsungan hidup spesies ini demi kelestarian ekosistem laut yang kita warisi. Semoga generasi mendatang juga dapat menikmati keindahan dan keberagaman hayati laut yang kita miliki saat ini.